La împlinirea a 80 ani, lui Alceu Urechia i se ia un interviu. Unul între amici, care îi declară calități care de care mai doldora.
„Suntem datori să declarăm dela început, pentru acei cari mai au nevoie de vre-o lămurire, că domnul doctor Urechiă nu este un morticol [medic ce trăiește de pe urma înmormîntărilor, fr.] oarecare. Cu alte cuvinte, nu face parte din categoria acelor medici cari au inspirat pe autorii de vodeviluri, pe epigramiști sau pe desenatorii umorişti.
D-sa a preferat, ca şi colegul său Pierre Veron, să treacă de mult în tabăra adversă. S'a simțit deci mai bine alături de Rabelais şi de Molière, decât in societatea lui Ambroise Paré şi a altor confrați dintr'o breaslă pe care, totuşi, n'a părăsit-o niciodată în mod definitiv.
Căci doctorul Urechiă a fost un foarte mare terapeut.
In acțiunea sa profilactică împotriva stupidității s'a folosit uneori de bisturiu. fără să fie chirurg şi a vindecat zeci de mii de neurastenici fără să se poată spune că a fost un neurolog.
Dacă în practica acestei medicine neconformiste, pe care a profesat-o mai bine de jumătate de veac, uneltele sale cum era şi firesc n'au fost întotdeauna prea ortodoxe, putem adǎuga că începând cu unii din confrații săi și sfârşind cu ultimul guşat beletristic, el a administrat tuturor remedii cari nu figurează în nici o farmacopee din lume. Gluma acidă, ironia subțire, parodia ca- ricaturală, conferința zeflemistă şi calamburul, iată leacurile cu cari, în doze mici sau masive, doctorul Iodoform şi-a tratat întotdeauna pacienții.
Comunicatele oficiale spun uneori: „În urma campaniei organizate de Ministerul Sănătății, mortalitatea vitelor a început să scadă”...
Din nefericire, nu s'au putut da asemenea comunicate după campaniile duse de doctorul Urechiă. Mai întâi, pentru că Doctorul este un om modest şi, în al doilea rând, pentru că necruțătorul morb al prostiei este, după cum se ştie incurabil.
Oricum, folosul pentru literatura umoristică, pe care o slujim în aceste pagini, a fost considerabil.
«Orice umorist, spunea cineva, este un binefăcător al omenirii». Fără să aducem d-rului Urechiă injuria acestui fastidios loc comun, putem spune totuşi că are dreptul la recunoştinţa tuturor acelora cari s'au ostenit să-l citească. Și vă rugăm respectuos să admiteţi odată cu noi, că acest rezultat este satisfăcător pentru cineva care n'a vroit niciodată să fericească pe toată lumea.
După așa introducere, gazetarul ține să facă sărbătoritului o vizită la domiciliu. Unul cu o intrare aparte:
„Doctorul Urechiă locuieşte în strada Luigi Cazzavillan [zona străzilor bucureștene M. Vulcănescu și Știrbei Vodă]. Pe poarta ermetică şi înaltă ca un meterez a locuinței sale, ne întâmpină inscripția trasată cu tibişirul [cretă]:Proprietarul avînd, reamintesc, opt decenii de viață în cap...
NU URINA AICI, PORCULE !
Iar mai jos, lângă sonerie, o altă înştiinţare frumos caligrafiată:«Sunați numai odată, Servitoarea nu are aripi să sboare. Peste câteva clipe va veni să vă deschidă.»
Dar în ciuda acestei frumoase făgădueli, nu vine nimeni să răspundă ape lului nostru electric.”
„Deschidem binişor poarta și decorul se schimbă ca prin farmec. În mijlocul unei grădini de trandafiri şi stânjenei, un omuleț ne priveşte încremenit cu un foarfece într'o mână şi cu o stropitoare într'alta.
- Domnul doctor Urechiă?
- Eu sunt, răspunde omuleţul.
Și după ce privește rând-pe-rând foarfecele şi stropitoarea, le depune pe amândouă într'un colț al grădinei. Capul său cam mare înaintează apoi în direcţia noastră:
- Cu ce vă pot fi de folos ?
Explicăm rostul vizitei.
- A! ati venit pentru Iodoform [unele dintre pseudonimele gazetărești ale lui A. Urechia]? Vă stau cu plăcere la dispoziție. Dar să mergem în casă.
În hall, ne oprim o clipă muți de admirație în fața unei pânze de Luchian şi facem, fără de voia noastră, reflexia beoțiană [în sensul om ignorant] că doctorul este un om bogat.
După ce ne instalăm, amfitrionul în cepe să vorbească molcum, ca pentru sine:
- Pe bunul meu prieten Iodoform nu l-am mai văzut de multă vreme. E un om bătrân. Faceți și dv. socoteala: născut în 1860, trebuie să aibă astăzi vreo optzeci de ani. Exact vârsta mea...
- Mulți înainte.
- Vă mulțumesc pentru el şi pentru mine... De când s-a retras din „,afaceri", Iodoform se ocupă cu turismul. Ştiți ce e aia ?
- Vai de mine... Nu vă supărați. V-am intrebat fiindcă am auzit că astăzi i se spune altfel.
- Footing ?- Da, pardon de expresie.
- Prietenului meu nu-i mai place marea din cauza filoxerei.
- Din cauza filoxerei ?
- Da. Din cauza nudismului, această filoxeră morală care a distrus frunza de viță de pe cele două emisfere. In schimb, se duce la munte, la Sinaia. Aici a făcut unele constatări foarte in teresante. De pildă, a descoperit că, în munţi, drumul cel mai lung e linia dreaptă...
- Foarte interesant !
- Sau că «acel ce se culcă cu găinile, se scoală cu cocoșii».
- Uimitor! E simplu ca oul lui Damocles...
- Vreți să spuneți: Ca sabia lui Columb?
- Da. Asta vroiam să spun. In momentul de faţă, bunul şi nedespărțitul meu prieten lodoform studiază o nouă specie de turist, pe care a descoperit-o în peregrinările sale: PORCUS TURISTICUS. Acest animal trăiește mai ales în Bucegi. Caracteristica sa este de a strica, arde, devasta, urâți, murdări toate locurile pe unde trece. Pe vreme bună, Porcus Turisticus urcă munții în cârduri şi care îşi anunță dela zeci de kilometri sosirea prin fluierături, chiote, țipete, urlete, trompete, claxane, sirene şi focuri de puşcă. Îngreuiat de osânză şi de alcool, Porcus Turisticus face dese popasuri, iar unde a poposit distruge totul pe o rază de un kilometru: arde iarba, cosește florile cu alpenstokul, dă foc brazilor, prăvălește stâncile și murdărește tot locul cu hârtii unsuroase, cutii de conserve, carcase de pui, cartoane de prăjituri, mucuri de țigări, cutii de sardele, lămâi stoarse, curățituri de mere, coji de pepene, sticle sparte, balegi umane etc.
[...]
Mulțumim convorbitorului nostru şi ne pregătim de plecare. In hol ne oprim din nou în fața tabloului lui Luchian. Unul dintre noi care nu a putut silabisi semnătura, se crede dator să ia atitudini critice:
- Frumos tablou ! Păcat că e lipsit de perspectivă.
Ochii amfitrionului îl privesc lung de tot, ca şi cum ar vrea să spună:
Nu urina aici, porcule !... ”
Informațiile
din acel număr omagial al „Veseliei” sînt fără îndoială interesante,
căci îți poți face o idee despre un om, cît și o epocă.
În același
timp nu pot să nu văd că Alceu Urechia este totuși departe de Caragiale,
ca umorist, deși ultimul l-a onorat din plin cu amiciția sa. Umorul lui
Alceu este unul destul de primitiv, de găsitor cu orice preț de bube în
cap. Al lui Caragiale este însă din altă lume. Unul negrăbit. Totodată,
ILC a excelat și în domenii literare din afara umorului. Și a făcut-o
mai mult decît bine, de pildă prin „Năpasta” ori „O făclie de Paște”.
Dincolo de toate, reproduc mai jos și alte file ale amintitului număr omagial:
PS
Alceu Urechia a fost foarte pornit pe filologul Lazăr Șăineanu.
Foarte probabil ultimul n-o fi fost perfect, dar chiteala lui Alceu mi s-a părut totuși suspectă.
Foarte probabil a moștenit iritarea tatălui, V.A. Urechia, pe acel Șăineanu.
„Întors în țară în 1889, după obținerea doctoratului, [Șăineanu] a fost numit, la cererea lui [B.P.] Hasdeu, suplinitor la catedra de filologie comparată din cadrul Facultății de Litere din capitală, însă fără a fi remunerat, fiind evreu fără cetățenie română [...] În 1890 a fost numit profesor la Universitate de către ministrul C. Arion pe un post de istorie și literatură română, însă a fost obligat să demisioneze în urma protestelor organizate de V. A. Urechia împotriva numirii sale [...]. În aceste proteste au fost antrenați profesori universitari, studenți, chiar foști profesori din liceu ai lui Lazăr Șăineanu, care au susținut ideea că un evreu fără cetățenie română, „un străin”, nu este îndreptățit să predea istoria românilor. În realitate, V. A. Urechia, profesor la Universitate, viza acest post inclus în catedra pe care chiar el o concepuse .” (Maria Pașcalău, „Moses Gaster Și Lazăr Șăineanu: Problema dublei identități”)
Altminteri, pînă acum nu am semne că Alceu era vreun naționalist, tendință manifestată însă de fratele lui, Nestor (dar totuși după tipicul unui 1900).
PS2
Scrisoare Caragiale către Paul Zarifopol, 15/28 Iulie 1905:
„Daca vezi cumva pe d. dr. Urechia, coborât din întâmplare un moment din piscurile carpatine pe șesurile Sinaei, spune-i, te rog, ca eu tot sper să am răspunsul d-sale până pe după Crăciun: știu că până atunci nu se instalează biurourile poștale pe vârfurile Caraimanului.”